原本好德计划以火麻仁喂方玉婵,使其伪作疟疾离开大牢,再寻得一具相似尸体以假乱真,瞒天过海。可偏偏被薛光及时拦住,并在百般威胁利诱之下,方玉婵不得不当众承认与沈慧照有私情,污蔑对方让自己在服内成婚脱罪,更是指使谯度入狱救人。
杜仰熙闻言替沈慧照争辩,薛光不听其言,怒斥沈慧照有负官家的爱重信任,一派道貌岸然,言行相诡,威逼孤女成奸在先,徇私包庇亲眷于后,又犯下私纵犯人的大罪。因有黄大人在旁为证,薛光坐实沈慧照的罪责,欲奏官家将其从重治罪,沈慧照直接摘下帽子,自问为官以来秉公断案,从未徇私,无愧于君上、朝廷、百姓,并自愿脱去官袍接受一切证讯诘问。
好德知道这件事情后,佯装相信方玉婵的谎话,在房间里大吵大闹,与沈慧照决裂回到娘家。当天夜里,崔妈妈去见了沈府小厮茂春,表示自己按照吩咐做完所有事,迫切询问方玉婵何时能够平安归来,茂春被薛光收买,表面安抚崔妈妈放心,实则趁其不备欲灭口。
次日一早,薛光得意洋洋到了开封府,亲自审讯沈慧照,得知沈慧照竟在皇上面前立状,此案继续由他审理。很快,方玉婵、谯度、崔妈妈和茂春四人被押上堂,沈慧照指出茂春教唆崔妈妈谎称方玉婵父丧未满,借此逃脱刑责,昨夜妄图杀人灭口,被他带人当场捉拿。
崔妈妈与茂春互相指责,沈慧照直接命人将茂春拉出去杖责,并表示自己早就怀疑了谯度,所以与寿华相机行事,暗中推波助澜,为的就是要查看幕后主使之人如何栽赃陷害。谯度情绪崩溃,指责薛光枉顾人命。
面对这种情况,薛光仍坚称自己清白,怎料陆盛突然现身,为保方玉婵而谎称其是误伤,绝非有意杀人。方玉婵心中动容,当堂反口,咬死薛光诱供诬陷沈慧照,薛光幡然醒悟,一切都是沈慧照设计好的计谋。最终,薛光不再狡辩,革职待罪,谯度被判流放。
待一切尘埃落定后,沈慧照亲自去郦家接娘子,被五娘乐善阻挠。好德听闻沈慧照离开,有些气恼,结果沈慧照突然准备了大红花轿,热热闹闹地上门迎接,风风光光引她入沈家。锣鼓喧天中,百姓们夹道围观,纷纷贺喜,好德穿着喜服上轿,回想幼时曾在寺庙与沈慧照有一面之缘,终是完成二人迟来的婚礼。
三月初二,郦家积极准备定礼,在她千挑万选后,亲自为乐善择定汴京城富商何家嫡幼子何光远为配。郦娘子在女儿出嫁日千叮咛万嘱咐,让她务必收敛骄纵脾气,从此孝顺公婆,做个贤良的儿媳。
事实上,何光远在众多女婿里最不起眼,富不敌柴安、范良翰,文采不如杜仰熙、沈慧照,可是郦娘子之所以选了他,无非是看中他性子软,打不还手骂不还口,正好与乐善的脾气相匹配。四个女婿在门外勉强给何光远过了关,乐善带着娘亲的期待坐上了花轿。
同一时间里,杨家浩浩荡荡带着迎亲队伍从对街而来,两支队伍撞在了一起。杨羡刻意安排,使乐善毫无所觉地被抬到了杨家。新婚丈夫突然成了郦家旧仇人,乐善火冒三丈,怒而将杨羡狠狠打倒在地。
其父杨德茂与罗氏带着女儿杨琬娘、杨珠娘和下人江朝宗闻声赶来,瞧着乐善泼辣的样子,只觉得眼前一黑。杨德茂知晓杨羡所作所为后气恼至极,因念及杜仰熙和沈慧照的身份,生怕郦家一状告到御前,派江朝宗遣人去郦家、何家,并禀报给婕妤娘子共商对策。
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